1941年,向北,向南,还是前进,这是个问题。
1941年,德军最大的问题就是南北分兵问题。这一问题也是史学界争论最激烈的。反方认为,德军的南北分兵是最大的失误,导致德军失去了速胜的机会,事实也是,从德军南线分兵之后,德军的进攻就一直集中在南线。中央集团军除了有限的攻势外,就再也没能摸到莫斯科的边。正方认为,南北分兵是老希的天才之举,几乎可以称得上是人类历史上含金量最高的大规模歼灭战。整个基辅战役期间,苏军损失在60万人左右,如果德军继续坚持在中部发动攻势,是不可能消灭如此规模的苏联集团军的。
这里我们看一下地图,或许就能明白老希的选择。首先在中央集团军迅猛突进的同时,南方集团军由于兵力不足,始终无法击溃当面的苏军西南集团军。这里老希面临两个选择:继续向前,是一场豪赌。赌的就是在入冬之前能否拿下莫斯科。为了这个目的,中央集团军必须在入冬前拿下莫斯科,并彻底歼灭中部苏联重兵集群和苏联大本营预备队。然后再南北分兵。如果不能,那么顿兵于莫斯科城下的中央集团军很可能在冬季会遭到苏军西南集团军来自侧翼的打击。就算我们打个折,在莫斯科战役期间消耗掉了过多预备队的苏联无法支撑西南集团军的大规模反击,西南集团军也会顺利撤回己方战线,从而使德军失去以较小代价歼灭苏联最大集团军的希望。
其实如果我是老希的话,我也会选择南线分兵。因为第一,老希无从判断苏军总体的实力规模。按照前线部队不断发回的捷报,老希很有可能认为苏联正规部队已经被基本歼灭,剩余的最大阻力就是南线。而南线不仅牵扯中央集团军侧翼安全问题,同时也威胁着罗马尼亚这个德国最大的石油供应国。如果不进行南线分兵,势必也要在中央集团军南翼保留重兵集团。与其如此,不如调集装甲部队先摧毁西南集团军。拉平战线后,可以试着在入冬之前进攻苏军。最不济也能在入冬之前拉平战线,为德军提供一个良好的战略态势。
从苏联来看,西方集团军元气尚存,起码有130万左右的部队,莫斯科后方还能提供50万人的预备队。有朱可夫这样的名将亲自坐镇,想一口气吃下莫斯科委实不大可能。实际上德军对莫斯科的进攻一直很不顺利,入冬以后马上就遭到了苏军的反击。不得不说,老希在1941年的选择是比较明智的,甚至可以说,是德军唯一的选择。