古希腊传说中的独眼巨人,相传他们是大地之母盖亚和天父乌拉诺斯所生,生活在地中海的岛上,身材高大,力大无穷,而且只有一只眼睛,狰狞可怖。
《荷马史诗》中就记载了古希腊英雄奥德修斯在特洛伊战争之后返航的途中遇到一个名叫波吕斐摩斯的独眼巨人,独眼巨人把他们关在洞穴里并吃了他的同伴。
为了营救同伴,奥德修斯用葡萄酒灌醉了巨人,并用烧红的木桩戳瞎了他的眼睛,然后躲在绵羊的肚子下面逃出了洞穴。
古希腊人坚信独眼巨人并不是传说,而是真实存在的生物,因为他们在地中海的岛屿上真的发现了独眼巨人的头骨。
然而这真的是独眼巨人的头骨吗?当然不是,它其实只是一只萌萌哒的小象而已。
侏儒猛犸象,已经灭绝的史前物种,在几百万年前,地中海曾经干涸变成了盆地,非洲和欧亚大陆连在了一起,猛犸象迁徙到了这里。
然而地质运动让地中海重新灌满了海水,而猛犸象则被困到了地势较高的一些孤岛之中无法返回大陆,岛屿的环境使原本身材高大的大象逐渐侏儒化,于是就变成了这样。
侏儒猛犸在古希腊人来到地中海的岛屿上之前就灭绝了,古希腊人没见过活的侏儒猛犸,于是就大开脑洞,把它们的头骨想象成了独眼巨人,而那个狰狞恐怖的眼眶其实只是它们的鼻孔而已。
同样,古埃及人崇拜阿蒙神,他的头上长着绵羊一样弯曲的角。
后来阿蒙神的形象由古埃及传入了古希腊,变成了潘神,头上也长着弯曲的羊角。潘神极其淫荡好色,他欲火焚身时甚至会和母羊交配。
后来到了基督教统治欧洲的中世纪,潘神的逐渐变成了恶魔,成为了邪恶的撒旦。
虽然形象几经改变,但这标志性的羊角却一直保留了下来。无论是古埃及人,古希腊人,还是中世纪的欧洲人,他们都坚信这些神是真实存在的,因为他们都发现了神留下的遗迹,那标志性的卷曲的角。
这种跟羊角相似却比羊角大出许多的怪角,让古人百思不得其解,于是他们就把它安在了神的头上。
现在我们知道了,这根本不是什么恶魔之角,而是中生代菊石留下的残骸。
同样,在中国也有着类似的信仰,以前我大学地质实习的时候,到过山东沂蒙山区,当地流传着天马下凡的传说,说是很久以前有天马下凡来到那里,并在石头上踩出了马蹄印。
当地村民坚信天马真的来过,因为马蹄印现在都清晰可见。
我当时还很是好奇,一定要亲眼看看这天马的脚印是什么样的,于是我就看到了这个。
然而这根本不是天马的脚印,而是典型的叠层石,是几亿年前蓝藻的尸体堆叠而成的一种石灰岩。
不过我还是很佩服当地老乡的想象力,换做是我,怎么也不会把这个和天马联系到一起。
蓝藻又叫蓝细菌,它们出现在 30 多亿年前,在海洋中聚集成陀,30 亿年如一日的进行光合作用释放氧气,彻底改变了大气层的成分。
它们是现代生命的恩人,却又是史前生命的毁灭者,它们释放的氧气造成了海洋的大氧化,毒死了几乎全部的史前生命,造成了地球生命史上最严重的一次大灭绝,在那个时代,地球上除了蓝藻几乎看不到其他物种了。
而且蓝藻疯狂的吸收二氧化碳,导致大气中的二氧化碳成分急剧下降,造成温室效应减弱,使地球进入了一次严重大冰期,来自两极的冰盖在赤道汇合,整个地球都被冻成了冰球,这一冻就是两亿年。