2012年9月26日,中国第一艘航空母舰“辽宁”舰正式交付海军,“辽宁舰”的交付是中国国力的体现,是中国海军战斗力提升的里程碑式事件。随着“辽宁”舰的交付,中国跻身于拥有航母国家的序列。但毋庸讳言的是,作为中国第一艘航母,“辽宁舰”要形成作战能力尚需时日,毕竟中国以前在航空母舰这样大型水面作战舰艇从技术上、训练上和使用上的经验都较为缺乏,需要有一个研究和探索的过程。
航母作战群是一个国家的全球战略威慑力量,是蓝水海军的标志之一;是捍卫本国海上交通线、打击敌对国家的海上和空中及陆上目标的利器。航母编队具有如下五种作战能力,即对空作战能力、对海作战能力、对潜作战能力、对陆作战能力、电子战能力,航母编队内的舰、机、艇有机结合,形成多层次、立体化、远距离的攻防一体、具有联合作战指挥能力和作战能力。